2480年前，绍兴就植兰，属世界上最早人工培植兰花的地域。
《中国兰全集》载：“中国生产许多种类东方兰，名产地是浙江省绍兴府。”绍兴种植兰花始于春秋末期。《越绝书》载：“句践种兰于兰渚山。”《越州图经》也载：“兰渚山，句践种兰之地。”兰花，是中国的“国香”，“天下第一”。千百年来，绍兴人苦心经营，培育出一大批兰花名品。据《绍兴兰文化》记载，绍兴人发掘和选育的兰花名品，春兰类有宋梅、环球荷鼎等66种，蕙兰类有楼梅、庆华梅等27种。还有建兰、寒兰、墨兰、根节兰、风兰等200余种。
新中国成立后，绍兴的兰花种植更为发展。1984年1月22日，绍兴市确定兰花为市花。在全国第一个成立了兰花协会，年年举办兰花展览。涌现出“棠棣兰乡”，建设起兰圃20多个，发展种兰大户上百家，百余种兰花行销全国。在全国三届兰花博览会、两次兰花展览会上，获金牌13块，银牌17块，铜牌27块，优秀品种奖牌10块，栽培奖牌3块，科技奖牌1块。兰花故乡香飘四方。
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