嵊州市拥有木兰科玉兰苗木基地150公顷，是全国规模最大的玉兰苗木基地。2000年1月，被国家林业局命名为“中国木兰之乡”。
玉兰属木兰科，具有花形美，香味浓，适应性广的特征，而且抗污染，能改善空气质量，是绿化美化环境的理想树种。
1984年，嵊州市（嵊县）成立木兰科新品种研究所，先后培育出常春二乔玉兰、菊花形玉兰、吉祥玉兰、景烈玉兰、四季白玉兰、红运玉兰、飞黄玉兰、长花玉兰、红元宝玉兰、景新玉兰、丹馨玉兰、重瓣白玉兰12只玉兰系列新品种。其中8只新品种获国家林业局新品种保护权，加盟世界“ＵＰＯＶ”；红运玉兰、丹馨玉兰、飞黄玉兰等6只新品种在全国花卉展览上获奖。
目前，嵊州市的玉兰系列品种已达30多个，年产苗木1200万株，年销售收入3000多万元。嵊州玉兰苗木畅销全国23个省、市、自治区，并远销美国、加拿大、比利时、新加坡、日本等国。
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